Il grande boom della serie di Dark Souls portò alla nascita dei cosiddetti souls-like (è di pochi giorni fa la recensione di Sinner), che si contraddistinsero soprattutto per l’essere punitivi nei confronti del giocatore. Tantissimi titoli seguirono questo stile, come il Nioh di Koei Tecmo o il Lords of the Fallen di Deck 13, alcuni fallendo miseramente.
Questa è la mia storia
Death’s Gambit racconta la storia di Sorun, un ragazzo morto in una tragica battaglia, che stringe un patto con la Morte per tornare in vita. In cambio, il ragazzo deve raggiungere la cittadella di Caer Siorai, dove è custodita una reliquia capace di donare l’immortalità. Inizia così il lungo viaggio di Sorun, fatto di angosce, sentimenti e ricordi del proprio passato.
All’inizio il giocatore dovrà scegliere, come in ogni RPG che si rispetti, la propria classe, ognuna con i propri pregi e difetti. Possiamo trovare tutte quelle più conosciute, come l’assassino (che si basa più sull’agilità piuttosto che sulla forza) o lo stregone (che si basa più che altro sulle magie). Già attraverso questa scelta scoviamo i primi veri problemi di bilanciamento, con l’Accolito della Morte; l’abilità principale di questa classe sta nella possibilità di ricostruire i punti di salvataggio persi. Un potere da non prendere sottogamba dato gli scarsi checkpoint presenti nel gioco, e che oltre a cambiare totalmente il concept del titolo sarà sicuramente la scelta della maggior parte dei giocatori, specie di quelli meno portati in questo genere videoludico.
Buttato sul campo di battaglia, il giocatore potrà fin da subito notare tutti quei pregi e difetti che si diversificano da qualsiasi altro souls-like prodotto finora. Ma partiamo con ordine:
il sistema d’attacco di Sorun è quasi tutto incentrato su un solo tasto, che se premuto fa calare vertiginosamente la barra della resistenza. Capita spesso di svuotarla completamente dopo soli tre colpi, anche meno se all’offensiva ci uniamo delle schivate. Livellare la barra della resistenza nei santuari diventa un obbligo.
Altro neo che rende la resistenza una barzelletta è sicuramente l’utilizzo dello scudo: riuscire a proteggere il nostro Sorun con questo oggetto è un’occasione più unica che rara. Il più delle volte capita di vedere svuotata la propria resistenza con un solo colpo, diventando così lo scudo stesso praticamente inutile nelle boss fight. In certi casi, addirittura, un solo colpo può stordire il giocatore, che sarà facilmente scoperto e indifeso rispetto agli attacchi dei nemici. Andare d’attacco piuttosto che difendersi dai pericoli è l’unica vera soluzione per superare le insidie sparse lungo il cammino, e per un titolo di questo genere è un difetto gravissimo, che va a ostacolare tutte le azioni di gioco che non saranno più ragionate, ma abbracceranno fino alla morte il concetto di trial and error.
Errore
Oltre all’attacco semplice esistono le abilità, divise in base all’arma equipaggiata dal giocatore e quasi indispensabili contro i nemici più resistenti. Sono attivabili attraverso un terzo indicatore, che crescerà in base agli attacchi andati a segno. Ogni abilità inoltre attiva un power-up dalla durata minima di venti secondi, che migliora sensibilmente la potenza d’attacco o la resistenza, e sicuramente darà un grossa mano nei momenti più caotici. Tutto molto bello, se solo non ci fossero bug sparsi per la strada: per una strana ragione, infatti, l’attacco non funziona sempre, seppur la barra dei colpi verrà lo stesso svuotata, mandando a benedire tutto il tempo speso prima nel ricaricarla. Questo bug porterà spesso a morte certa, soprattutto nei momenti critici dove le abilità diventano l’unico strumento per buttare giù un boss.
Livellare per superare gli ostacoli riprende lo stile dei souls-like con l’utilizzo dei frammenti, la valuta del gioco che serve non solo a potenziare il personaggio, ma anche ad acquistare oggetti, armi e abilità nei negozi. Se Sorun morirà non perderà nessun frammento, ma lascerà una piuma, unico rifornimento per ricaricare la propria energia (leggi anche: pozione). In questo caso la difficoltà si fa ancora più elevata, in quanto perdere tutte le piume equivale al game over assicurato, dato che riuscire a far fuori i nemici senza di esse è praticamente impossibile, soprattutto con tutti quei problemi nominati in precedenza. Per rimediare a questo errore basta andare vicino a un altare e richiamare tutte le piume smarrite, pagando una certa somma di frammenti. Una scelta di vitale importanza, in quanto capiterà il più delle volte di lasciare una piuma in un posto quasi impossibile da ritrovare, e la possibilità di richiamarla migliorerà, e di molto, le cose.
Oltre ai frammenti e alle piume, nel mondo di Death’s Gambit sono nascosti dei libri, collezionabili che aiuteranno il giocatore nelle battaglie contro i boss peggiorando le loro caratteristiche. Teniamo a precisare che non ci sarà un cambiamento radicale una volta raccolti i libri, ma raccoglierli tutti è altamente consigliato. Insomma, sempre meglio di niente… no?
Trofeisticamente parlando: un inferno
Il Platino di Death’s Gambit vi farà sudare, letteralmente. Come ogni souls-like che si rispetti richiede di sconfiggere tutti i boss (sia principali che segreti) sparsi per il gioco, oltre a lavorare sul potenziamento dei diversi aspetti del protagonista . Il trofeo più ostico rimane quello della speedrun (da completare in quattro ore) che richiede pazienza, dedizione e tanta, ma tanta, fortuna.
